나는 하필 그때 중국에 있는 바람에 목사님의 장례식에도 참석치 못했다. 병고로 힘들어하실 때도 더 힘들게 할까 봐 찾아뵙지 못했다. 그런데 이렇게 홀연히 가시고 나니 마음이 아프고 아쉽다. 지금은 아버지 집에서 편히 쉬시리라 생각하면서도 옛 정이 그리워짐은 인간의 상정이라 치부하며 마음을 달랜다.
옥 목사님을 가까이에서 만난 것은 1992년 CAL세미나에서였다. 무슨 일에나 날쌔지 못한 나는 이 세미나에 사전등록을 하지 못했다. 답답해서 목사님께 직접 전화를 드렸더니 “일단 그날 와봐”라고 하셔서 세미나에 참석케 되었다. 나는 울면서 목사님의 강의를 들었다. 당시 나의 마음에는 교회갱신에 대한 열망, 곧 교회다운 교회를 세우고 싶다는 생각으로 충만하던 때여서 목사님의 강의는 나에게 사막에서 발견한 샘물과 같은 것이었다.
나는 즉시 이런 교회를 세우고 싶었다. 시무 중이던 교회를 사임하고, 개척 교회를 해야겠다고 결심했다. 나는 열병에라도 걸린 것처럼 이를 추진했다. 교회를 설득하여 분당에다 교회를 분립개척하기로 하였고, 장소도 마련되었다.
그러나 이 일은 아내도 반대하였고, 내가 상담했던 모든 분들이 한결같이 반대했다. 교회개척을 반대한 것이 아니라 당시 시무 중인 교회를 떠나서는 안 된다는 반대였다. 아주 어려웠던 교회가 이제 겨우 정상화되어 성장하고 있는데, 갑자기 담임목사가 떠나면 ...

* 더 많은 내용은 <디사이플> 2010년 10월호에 있습니다.