뿌리 깊은 나무는 바람에 흔들리지 않으니 꽃이 좋고 열매도 많이 열린다. 샘이 깊은 물은 가뭄에도 그치지 않으니 내를 이루고 바다로 흘러간다.우리가 잘 아는 용비어천가의 앞부분이다. 여기에 나오는 뿌리 깊은 나무와 샘이 깊은 물은 기본이 충실한 사람과 사역이라고 생각한다. 겉으로는 화려하고 성공한 것 같지만 의외로 뿌리가 없는 경우가 있다. 이런 나무는 홍수가 나고 강한 바람이 불면 그 허실이 그대로 드러나게 마련이다.
어릴 때 즐겨 읽었던 무협소설에는 늘 동일하게 전개되는 이야기가 있다. 큰 뜻을 품고 스승을 찾아간 주인공에게 스승은 무술은 가르쳐주지 않고 허드렛일만 시키는 것이다. 주인공에게 맡겨지는 일은 그저 물을 긷고, 빨래를 하며, 밥 짓고 장작을 패는 일과 같은 것이다. 그런데 이런 과정 속에서 참다못해 뛰쳐나가는 사람들이 있는가 하면 묵묵히 시키는 대로 순종하며 견디는 사람이 있다. 비록 하찮은 일일지라도 이 과정을 신실하게 감당한 사람은 스승의 대를 잇는 고수의 반열에 들어서게 된다.
뻔한 이야기이지만 우리가 붙잡을 수 있는 진리가 거기에 있다. 스승이 무예와는 별 관계가 없어 보이는 허드렛일을 시키는 이유는 무엇인가? 사실은 이 둘 사이에 관계가 없는 것이 아니다. 스승은 제자에게 부과하는 일을 통해서 정신을 전수하고 있는 것이다. 기술을 전수하기 전에 정신을 전수하는 것이 스승에게는 너무나 중요했기 때문이었다. 바른...

* 더 많은 내용은 <디사이플> 2009년 4월호에 있습니다.