전쟁터에서 군인이 전진할 때는 그들을 엄호 사격해주는 전우들이 있다. 이들은 아군이 움직일 수 있도록 적군을 막아준다. 제자훈련에서 이런 엄호사격을 하는 이들이 바로 중보기도 후원자다. 제자훈련의 숨은 공로자이자 든든한 지원자인 중보기도 후원자를 주목해본다.   

중보기도 후원자가 중요한 이유
중보기도 후원자가 중요한 이유는 무엇보다 제자훈련이 치열한 영적전투이기 때문이다. 훈련을 받다보면 힘들고 지칠 때가 많다. 이때 중보기도 후원자들의 기도는 영적싸움에서 이길 수 있도록 하는 단단한 방패다.
게다가 훈련생과 함께 울고 웃으며 격려와 위안을 선사하는 이들은 제자훈련에 탄력을 주기도 한다. 훈련생들은 기도 후원자들과 은혜를 나누면서 자신의 삶을 돌아보고 영적으로 지치지 않도록 마음을 다잡기도 한다.
또한 같은 교회 내에서 기도 후원자를 세우는 것은 제자훈련이 단지 제자훈련생들만의 것으로 끝나지 않고 교회 전체의 문화로 확장하는 역할도 한다. 제자훈련을 잘 알지 못하던 사람들에게 새로운 도전을 주는 계기가 되는 것이다. 

중보기도 후원자 선정의 중요성 
앞으로의 가시밭길을 함께 걸어갈 영적 동반자인 중보기도 후원자. 이처럼 중요한 중보기도 후원자를 아무나 세울 수는 없는 법이다. 보통 두 명의 기도 후원자를 세우는데, 적어도 한 명은 반드시 영적으로 성숙한 선배들을 세우...

* 더 많은 내용은 <디사이플> 2006년 1월호에 있습니다.